Петровский район расположен на севере Правобережья области по границе с Пензенской областью.
Площадь — 2,3 тыс. кв. км.
Население — 51,5 тысячи человек, из них 35,2 тысячи — в г. Петровске. В районе 66 сельских населенных пунктов. Основные национальности: русские — 68%, мордва — 15,5%, татары — 8,2%.

Район расположен в верхнем течении р. Медведица на западных отрогах Приволжской возвышенности в лесостепной зоне.

Сельское хозяйство зерно-маслично-животноводческого направления, наибольший удельный вес имеет производство зерна — 75 процентов. Развито также свиноводство и картофелеводство. В районе 27 сельхозпредприятий различных форм собственности. Функционирует конезавод.

Промышленность представлена 7 предприятиями. Три четверти промышленной продукции дает машиностроительный завод "Молот", на втором месте — завод автозапчастей АМО "ЗИЛ".

Известные памятники истории и культуры: усадьба Устинова (с. Сосновоборское), православные храмы (г. Петровск, села Таволожка, Мокрое и Оркино), ряд памятников архитектуры XIX — XX вв., краеведческий музей.
Петровск был заложен в 1698 г. по Указу Петра I, который по преданию побывал здесь в 1707 г. С 1780 г. — уездный город.
Петровская земля — родина Героя Советского Союза генерал-майора И.В. Панфилова, писателя Ф.В. Гладкова, трехкратной Олимпийской чемпионки Т. Казанкиной.